山下棋聖が誕生し、夏には張栩九段が本因坊に―――。

囲碁界に新旧交代の激震が走った2003年も、残すところわずかである。一年を締めくくるのは、トッププロ男女各16人が出場するリコー杯プロ棋士ペア碁選手権2004。

12月６日、東京・目黒区「恵比寿ザ・ガーデンプレイス」にて行われた１・２回戦の模様をお伝えしよう。

ガーデンホール 建物外観

「SAPPORO BEER The Garden Hall」

ガーデンホール入口 １階エレベータ前

１階受付

晴天に恵まれた12月６日、開場となった「恵比寿ザ・ガーデンホール」の入り口に は、早くから入場を待つファンの長い列が出来ていた。

トップ棋士が一堂に会するとあってファンにとっては見逃せない大会である。

また、熱戦をごく間近から見られ棋士と交遊できるのも本棋戦ならではの特徴、これも人気の理由に挙げられよう。

会場「舞台」

対局開始前の控え室も一種独特の昂揚感に包まれていた。

これだけの棋士が顔を揃える機会はまずない。ファンにとってだけでなく、棋士にとってもめずらしい光景なのだ。

予選対局勝敗表

「日本棋院の新年会でも、これだけいっぺんに集まることはないね」と、ある棋 士が感慨深く室内を見回していた。

いつもは一対一の孤独な勝負を強いられているプロ棋士たちだが、この日ばかりは味 方を得ての戦い。

しかしながら息が合わなければ、パートナーが最大の敵になってし まうこともある。試合開始前の控え室ではペア同士で挨拶をかわしたり、作戦を練っ たりと忙しい。

青木 「 先生、どうぞよろしく」

大竹 「 僕はどうも９路盤はわからないからね。なんとかそこに引っかからないように 決めよう」

王(立) 「 気楽にやりましょう」

梅沢 「 先生、難しいことしないで下さいね。私、定石とかあんまり知らないので・・・」

矢代 「 頼みにしてます」

柳 「 とりあえず僕たち体格の良さでは他に負けてないでしょう。パワフルに頑張ろう」

小林(光) 「 昨日ね、井澤さんの棋譜、並べてみたんだよね」

井澤 「 えー、本当ですか！」

中野 「 30秒は苦手なんですよね。相手のペア強そうですよね」

小山 「 そう弱気にならないでちょうだい」

励ましあったり、ちょっと照れた様子だったり。やがて控え室に華やかな余韻を残して開会式を迎えることになった。

決勝トーナメント表

開会式

開会式参加棋士の面々