＜ 決勝戦 ＞

「プロ棋士ペア碁選手権2014（第20回記念大会）の決勝戦が、３月２日（日）に東京・市ヶ谷の「囲碁将棋チャンネル」で行われた。決勝の組み合わせは、矢代久美子六段・井山裕太棋聖・名人・本因坊・天元・王座・碁聖ペアvs向井千瑛女流本因坊・結城聡十段ペア。対局の模様は、３月28日（金）に「囲碁将棋チャンネル」にて「プロ棋士ペア碁選手権2014特別番組」として放送される。

矢代久美子・井山裕太ペアは、前回優勝の謝依旻女流名人・女流棋聖・小林覚九段ペアを二回戦で破って勢いに乗った。矢代六段は第１回大会から連続出場しているが、「優勝したことがないので、今回は期待しています」と謙虚に抱負を語った。タイトルを取りまくっている井山六冠も、ペア碁の優勝経験はない。１回戦直前の十段戦挑戦者決定戦で敗れたときには、「ペア碁の方で優勝します」と誓っていた。

向井千瑛女流本因坊・結城聡十段ペアの二人も、まだ優勝したことがない。ただし、結城十段は一昨年とその前と、二年連続で準優勝だった。「どちらも半目負けで悔しい思いをしました。今年は私たちが本命です」と宣言していたが、その通り決勝に進出してきた。

四人中三人もタイトル保持者が揃った豪華メンバーだが、なぜか新鮮に感じる。それだけ常勝だった謝女流名人・女流棋聖の存在が大きかったのだろう。新しいペア碁の女王になるのは矢代六段か向井女流本因坊か、期待が膨らむ決勝戦である。井山六冠と結城十段のサポート振りも注目された。

矢代・井山ペア、向井・結城ペア、解説の24世本因坊秀芳（石田芳夫九段）、聞き手の小川誠子六段が揃い、スタジオの準備が整うのを待った。滝裕子日本ペア碁協会常務理事も見守る中、決勝戦が始まった。

＜ 対局開始 ＞

スタジオの碁盤を前に四人が向かい合って座り、開始の合図で対局が始まった。事前の握りで矢代・井山ペアが先番である。小さなスタジオで四人が一つの碁盤を囲んでいると、ちょっと窮屈にも感じるが、碁が始まってしまうと激しい戦いの連続で、盤上がどんどん広がって行く。さすがは日本を代表するトップ棋士たちである。

碁盤を上から映すモニターには、四人の手が次々に伸びてくる。碁盤の四隅の側には小さなライトが設置されていて、手番が来ると点灯する仕組みである。対局者にとっては手番を間違えなくて助かるし、見ている人にもだれが悩んでいるのか、すぐに分かるので楽しい。そして、中盤で敵陣の石を動き出して戦いを始めたのは、黒番の矢代六段だった。白番の向井女流本因坊も受けて立つ。井山六冠も結城十段も突然激流に巻き込まれたように、激しく波にもまれ始めた。

解説の石田九段が一手一手、対局者の意図を説明しながら参考図を作り続ける。辛口で定評のある解説者だが、この日は四人の打つ手にうなずく場面が多かった。それだけペア同士の呼吸が合って、ハイレベルだったということだろう。「こんな激しい碁になると、ペア碁ではどちらかが一方的になるケースが多いものだが、今日は内容も濃くて素晴らしい」と誉めていた。

いつになく穏やかな誉め言葉が続くものだから、聞き手の小川誠子六段も突っ込みどころがなくて、にこやかなままである。終盤で小川六段が、「白ちょっと…」と話しを向けると、「苦しいんですけどね」と石田九段が応じて、こちらの呼吸もぴったりである。

碁は中盤で大きなコウが始まって混沌、一つのコウが終わったと思ったら、さらに状況を複雑にしたのが井山六冠の一手だった。局面図、白１のアテに、黒２とオサえたのには、石田九段も、「まだコウがどうなるか分からないのに、戦線を拡大するのは井山さんらしい」と感心しきりである。白３のコウ取りに、黒４とハネてコウ立てにする。白７の切りに黒８とオサえて、白９の切りを迎え撃つ。コウ立ても複雑で、話しがどんどん大きくなる。難しいところを、あえて仕掛けていくのは、井山六冠の得意とするところだ。まるで井山六冠と結城十段のタイトル戦を見ているような、高等戦術が続いた。

コウは白が勝ったが、中央をうまくまとめた黒が優勢になって、そのまま押し切った。先番の矢代・井山ペアが初優勝を飾った。石田九段によれば、「白にも十分チャンスがあった。それにしてもハイレベルの攻防で、女性棋士が強くなった証拠でしょう」と最後まで誉めていた。

矢代久美子六段「今まで優勝したことがなかったので、ほんとに嬉しいです。井山さんは棋戦で見ている内容だと、難しい手が多くて、付いていけるか心配していましたが、実際に隣で打っていると困ってもなんとかしてくれると思って、安心感がありました」

井山裕太六冠「ボクも初めての優勝です。ここ何年かはすぐ負けていたのでうれしいです。矢代さんにはハラハラさせたかもしれませんが、二人の読みも合っていてうまく打てました。一人では苦しい思いをすることが多いのですが、今日は楽しかったです」